Французская кухня

Каждая страна имеет свои собственные фирменные блюда, вкусные национальные блюда, но Франция является реальным местом рождения современных кулинарных искусств. Французская кухня является такой, какая она есть потому, что Франция – счастливая страна, которая добавляет во время приготовления пищи мягкое и оливковое масло, вино и пиво. Здесь собирают каштаны, яблоки, апельсины и лимоны, разводят крупный рогатый скот и птицу. Здесь – достаток дичи и рыбы; в этой стране выращивают овощи, которые в мире имеют неплохую репутацию, леса полны грибов, пчёлы дают достаточно мёда, в подвалах вызревает отличный сыр. Франция в состоянии произвести хорошее бренди (от кальвадоса и арманьяка до коньяка), производит сахар, яйца – это просто страна, которая не исключает ничего, что можно есть, включая трюфеля и лягушек. Французские повара используют широкий спектр специй, от экзотических специй до домашних, так называемых «fines herbes» – свежих и сушёных ароматических трав. Из импортных специй, в основном, используются гвоздика, имбирь, карри, мускатный орех, различные виды перца (чёрный и белый перец, кайенский перец, сладкий красный перец, душистый перец), корица. Из отечественных пряностей используется лавровый лист и тимьян, который с чесноком и петрушкой образует «bouquet garni» – пучок, связанный нитью, который добавляется в многие блюда, особенно, в супы. Теперь наступает очередь главного – душистых трав, которые Франция умно сохранила со времён средневековой кухни. В основном используется тимьян, эстрагон, петрушка и лук; кервель, тмин и фенхель применяется только в свежем виде; популярны майоран, тимьян, розмарин, укроп, базилик, шалфей, чабер, мята, душица и другие ароматические травы. Также используется много видов лука – шалот, жемчужный лук, молодая зелень лука. И – много чеснока, особенно, в Провансе, где он применяется для приготовления вкусного соуса типа «ailolli». Французская кухня не забывает о шафране (в основном, в южных районах), фенхеле, анисе, можжевельнике, хрене, каперсах, миндале и других орехах. Часто используется вино и фруктовый уксус, любят здесь пряную лимонную цедру, эстрагон и другие специи. Старые блюда французской кухни состояли, в основном, из мяса, которое подавалось с жареным луком и чесноком. Сегодня французская кухня использует различные виды мяса и домашней птицы (кролик, курица, говядину, баранина и свинина), колбасные изделия, рыбу и многие другие морские дары: омары, крабы, креветки, головоногие моллюски, устрицы, мидии. Реки дарят форель, лосося и другую рыбу. Употребляется много лягушек и улиток. Французы любят дичь, мелких птиц от перепелов до жаворонка. Всемирно известными являются французские соусы, подаваемые к мясу, рыбе и овощам.